Давыдов, Денис Васильевич

Из известной дворянской семьи. Получил домашнее образование. В 1801 году переехал в Санкт-Петербург, где поступил в Кавалергардский полк. С 1806 года находился в действующей армии. Во время войны 1812 года выступил инициатором создания партизанских отрядов. Также участвовал в заграничном походе 1813—1814 годов. В 1823 году вышел в отставку. 

Занялся литературным творчеством еще в первой половине 1800-х гг. Выступал одновременно и как сатирик («Голова и ноги», «Быль или басня»), и как элегический автор. В наибольшей степени, однако, выступал в жанре «военной» или точнее — «гусарской» поэзии («Гусарский пир», «Песня старого гусара» и др.). В связи с этим указывалось, что в своей оригинальной лирике Давыдов конструировал, прежде всего, «интимный портрет военного героя», а также создавал «лирическую автобиографию в духе новых бытовых жанров — с живыми интонациями, с профессионально-бытовым языком» (Эйхенбаум Б. М. От военной оды к гусарской песне. — 1969. — С. 165). Кроме того, отмечалось, что для поэзии Давыдова было особенно «характерно взаимодействие биографического облика и поэзии», где поэт «становился литературным персонажем в его собственном творчестве» (Гуковский Г. А. Пушкин и русские романтики. — 1965. — С. 148). 

Помимо лирики, писал и прозаические произведения; в первую очередь — мемуаристику («Опыт теории партизанского действия») и историко-полемические сочинения («Разбор трех статей, помещенных в записках Наполеона»). В 1815 году был принят в «Арзамас». Поддерживал дружеские отношения с такими авторами, как А. С. Пушкин,  А. С. Грибоедов, Е. А. Баратынский и др. Отличался оппозиционными политическими взглядами.

Выступал и как переводчик. Переводил античных (Гораций, Тибулл) и французских (А. Арно, Ж. Делиль и др.) поэтов. Среди же наиболее известных переводческих работ, осуществленных Давыдовым, особенно выделялись переводы из Э. Парни. Исследователи писали, что в этих переводах Давыдов, «будто следовав по пятам за Батюшковым, оказывался ближе к нему, чему к оригиналу» (Вацуро В. Э. Денис Давыдов — поэт. — 1984. — С. 30). Подчеркивалось, тем не менее, и зависимость оригинальной поэзии Давыдова от традиции французской элегии: «…его любовные, выражавшиеся то в негодующей инвективе, то в элегическом пассаже, опирались и на Парни, и на друга и ученика его Бертена» (Вацуро В. Э. Французская элегия XVIII—XIX веков и русская лирика пушкинской поры. — 1989. — С. 32).

В 1826—1827 годах — вновь на военной службе. В 1831 году также участвовал в подавлении польского восстания. Последние годы провел в собственном имении, где занимался охотой, воспитанием детей и литературным трудом.